無添加ライフ

合鴨農法

合鴨農法（あいがものうほう）は、水稲作において、アイガモを利用した減農薬もしくは無農薬農法をいう。有機農業の一種でもあるが、アイガモの肉は畜産物として処理されるため、畑作と畜産を組み合わせた複合農業が実態に近い。アイガモは毎年田植えの時期に、生まれたての雛を購入・放鳥し、稲の収穫後に食肉用として処分される。収穫後にアイガモが処分されるのは、飼育が難しいことや養殖のアイガモを野生に放すことが禁止されているためである。

歴史

日本には平安時代頃に中国からアヒルやアイガモが渡来し、日本でも家禽として定着した。安土桃山時代には除虫と番鳥を兼ね、豊臣秀吉が水田でのアヒルの放し飼いを奨励したとされる。しかし、その後の江戸時代には、水禽を田に放つ技術は見られなくなった。

近代に入ると、飼料費の節減などを目的にアヒルやカモを水田・河川などで放し飼いにする事が推奨された。ただし逃亡や獣害を防ぐ必要があるため、実行に移されたかは定かでない。また、戦中・戦後の食糧難の時期にはアヒルなどの水禽を日中のみ水田に放す複合農業が愛知県や神奈川県で試行されたが、アイガモはまだ用いられていなかった。

1985年、富山県福野町の兼業農家・荒田清耕（あらた せいこう）が、水田の生態系を保つ無農薬栽培の一環として実用的アイガモ除草法を確立、新聞・テレビで報道され日本全国に認知される。1990年3月、荒田ら地元有志主催の「 第一回 合鴨除草懇談会 」が富山県福光町で開催され、アイガモ農法を実践する動きが日本各地でも見られるようになった。

また、1991年には全国合鴨水稲会が設立されている。1992年には、古野隆雄によりアイガモ農法についての本が刊行されるが荒田らの取り組みを紹介せず、アイデアの盗用が疑われている。[要出典]

合鴨農法の効用

• アイガモを放飼することにより、雑草や害虫を餌として食し排泄物が稲の養分となり、化学肥料、農薬の不使用によるコストの低減および、化学肥料による稲の弱体化を回避出来、病虫害の低減を計れる。
• アイガモが泳ぐことにより土が攪拌され根を刺激し肥料分の吸収が良くなるなど、中耕により稲穂の成長を促進する効果がある。
• アイガモが水田にいる様子を見せる事で、毒性の高い殺虫剤などが使用されていないことを分りやすく提示できる。
• 肥料や農薬を十分に使用できず、農機の導入も困難な環境においては、アイガモが肥料の提供と害虫駆除の役割を果たすことで収穫量が格段に上がり、手作業の重労働からも開放されるため、特に発展途上国から注目されている。ただし、日本を含めた先進国で主流である、化学肥料や農薬を潤沢に使用し、大規模な農機に頼ることを前提とした農法に対しては、アイガモ農法の第一人者である古野隆雄ですら同等程度の収穫であり、一般的には収穫が下がる。

合鴨農法の課題

• アイガモの餌として水生シダ植物のアゾラ（アカウキクサの仲間）などがあるが、この植物の近縁種「アゾラ・クリスタータ」は外来生物法によって、特定外来生物に指定されており、異常増殖や環境への悪影響、在来種との交雑が懸念されるため、取り扱いには細心の注意が必要である。
• 害虫などの防除については、ウンカ類やスクミリンゴガイを顕著に抑制する一方で、ツマグロヨコバイなどに対しては効果が見られない。
• トビ、カラス、タヌキなど外敵の侵入、およびアイガモの逃亡を防ぐために防鳥糸や柵で囲む必要がある。
• 放飼までの雛の時期に保温や給餌、馴致などを行なう必要がある。また、その後も補助飼料の補給、低気温の時期には保温など、飼育には手間を要する。
• 日本ではアイガモの消費量が少ないために出荷ルートの確保も課題となっている。農林水産省は、2002年の農薬取締法の改正に際し、アイガモは雑草も稲も無分別に摂食するために、同法が定義する農作物を害する害虫や雑草を防除するものではないという見解を示した。
• アイガモの雛の購入代金（2006年時点で1羽400円ほど）、捕食されるロスや餌代（除草、害虫だけでは食欲を満たさない為）を差し引くと利益は少ない。買取価格が低い理由には、販路が少ないことや処理費（アイガモは水鳥であるために羽が抜けにくく手間がかかる）が高いことが挙げられる。
• 野生のマガモへの遺伝子汚染も懸念されている。

主な研究者

• 徳野貞雄―熊本大学教授